调味品是指能增加食品菜肴的色、香、味、促进食欲，有益于人体健康的辅助食品。它的主要功能是增进菜品质量，满足消费者的感官需要，从而刺激食欲。从广义上讲，调味品包括调配食品、菜肴的咸味、酸味、甜味、鲜味、辣味、苦味、香气等味道，以及脆度和粘稠度等口感的原料，像食盐、酱油、醋、味精、糖、八角、茴香、花椒、芥末等都属于此类。

食品添加剂是指为改善食品品质和色、香、味以及防腐和加工工艺的需要而加入的食品中的化学合成或天然物质。食品添加剂一般可以不是食物，也不一定有营养价值，但是必须符合上述定义的概念，即不影响食品的营养价值，且具有防止食品腐败变质、增强食品感官性状或提高食品质量的作用。

因此，从定义上划分，原则上调味品不是食品添加剂。但是有些调味品如味精（谷氨酸钠）则是一种增味剂，一是我们通常认为的调味料。另外，有些香草或香辛料，在农贸市场散卖，是初级农产品；晒干，包装好，就是食品，属于调味品中的天然香辛料；若打成粉，就是固体调味料；若提取深加工，就可能是食品添加剂，例如辣椒红是色素，辣椒精、姜油就是食用香料。